как оставишь! Ты не можешь драться, ты еле передвигаешься! Посмотри на себя! Твоя главная задача сейчас — это выбраться из этого чертова дома и живым добраться до Лекса! Сможешь?

— Я не брошу тебя!

— Тогда он убьет нас обоих! А так будет шанс, что вы спасете меня! Гера — типичный маньяк. Он не станет убивать меня сразу. У вас будет день или два, чтобы найти меня. Главное, чтобы ты добрался живым!

— Я… Я попробую…

— Ты должен! Выберись с территории и спрячься где-нибудь. Как оклемаешься, выдвигайся к нашей машине. И пожалуйста, не попадись монстрам!

— Я все сделаю!

Парень подскочил, а я уставилась в окно. На горизонте показались первые лучи солнца, тьма начала отступать. Илья схватил отмычку и начал ей орудовать, но я его остановила. Открыв дверь, ведущую на этаж, я убедилась, что там чисто и пихнула парня туда.

— Дождись, когда Гера уйдет со мной, тогда начнешь. И не вздумай геройствовать! Он сильнее нас. Так что даже не думай влезать!

— Жень, я не согласен… — начал было парень, но я тут же саданула его кулаком в живот, и он сполз на пол.

— Ты меня слышал. Лежи спокойно и, пожалуйста, не умри!

Я крепко обняла парня, скорчившегося на полу, чмокнула его в макушку и рванула на лестницу. Звуки шагов слышались совсем близко, а потом я заметила черную тень.

— О, Гер, ты все-таки жив! А я так надеялся, что ты упал и сломал себе шею! — наигранно вскрикнула я, обращаясь к мужчине.

— Ах ты, маленький наглый сучоныш! Поиграть со мной решил?

— Ну да, ты же вроде как любишь это дело!

Мужчина засмеялся, а я вдруг поняла, что боюсь. Но не его или смерти. Я очень переживала за Илью. Сможет ли он один добраться до Лекса? А вдруг он попадет в лапы к монстрам и умрет, вдруг потеряется… Эти мысли придали мне злости, и я, уже не скрывая раздражения, грубо сказала:

— Что ж ты, Гера, сразу не сказал, что псих и извращенец? Мы б тебя прямо там, у тоннеля, порешили! Чтоб не мучился.

— Наконец! Достойный соперник! Знаешь, все, кого я раньше приглашал в гости, в скором времени начинали вопить и плакать. Ты первый, кто попытался дать мне отпор. И тем интереснее будет тебя ломать!

— Ха, один уже пытался. И у него это почти получилось.

— Да? Как интересно! Потом подробнее расскажешь. Я хочу знать о тебе все!

— Прежде чем убить?

Мужчина снова неприятно рассмеялся, но потом вдруг остановился и сказал серьезным голосом:

— Нет, тебя убивать не стану. Я уже давно ищу себе постоянного партнера. Вот только все это время попадались одни слабаки. Долго не выдерживали. Хотя нет, был один, последний. Он был очень даже ничего. Как этот парень мне нравился! Чем-то на тебя был похож. Глупыш точно так же решил устроить побег и смог-таки выбраться наружу. Но погулять на свободе толком не смог: наткнулся на банду мародеров. Те его жалеть не стали. Пристрелили. Я не успел его спасти…

От услышанного у меня волосы встали дыбом. Оказывается, Гера был здесь не самым страшным утырком! Хотя… Может, люди подумали, что тот парень был заражен? Наверняка так и было! Вряд ли после общения с Германом он сиял здоровьем и благополучием. Ну хоть не мучился.

Я судорожно вздохнула. Страшная правда шокировала, разрушала мой привычный мир и веру в людей. Я полным ненавистью взглядом посмотрела на мужчину, но тому было плевать. Он как будто ушел в себя и продолжал рассказывать:

— А я ведь им потом отомстил. Всех нашел, кто участвовал в расправе. Мне было с ними так весело! Но им, кажется, не очень. Долго не продержался никто. О, кстати, помнишь жаркое, которое Илья уплетал за обе щеки? Это была не собака.

Мужчина мерзко засмеялся, а я вдруг поняла, что не зря он показался мне похожим на Чикатило. Я невольно скривилась от отвращения, надеясь, что Илья не слышал последнюю фразу маньяка.

— Я тогда решил всю банду накрыть, — продолжил Гера как ни в чем не бывало, как будто не он только что признался мне в каннибализме. — А они прочухали, что кто-то ведет охоту, и слиняли с насиженного места. Я на вас наткнулся, когда их выслеживал. Сначала еще подумал: ну все, попались, засранцы. Хорошо, что хоть вовремя понял, что вы не из их компании. И это так здорово! Я снова могу начать сначала! И теперь не допущу прошлых ошибок. Ноги тебе сломаю, чтобы точно не убежал. А дальше посмотрим.

— А Илья?

— Илюшка? А что, он милый парень. Я всегда хотел иметь большую семью, так что пусть остается! Вдвоем вам веселее будет!

Я скрипнула зубами и начала медленно спускаться вниз. Мужчина, не торопясь, пошел за мной. В районе третьего этажа он рванул дверь и заглянул на балкон.

— Что, ищешь кого-то? — с усмешкой спросила я, хотя в душе у меня бушевал страх. Я боялась, что Попрыгунчик не послушается и зайдет раньше времени на балкон, но он, похоже, все еще был в отключке. Либо, наконец, включил мозг и решил в кои-то веки последовать совету старших.

— Хм, а где твой братик? — послышался недовольный голос Геры.

— Я его спрятал. На восьмом этаже, кажется. Или на шестом. Точно не помню. Он соображал плохо и не хотел никуда идти. А что, тебе меня одного мало?

— Очень смешно! Но плевать. Потом по камерам отслежу, где малыш отдыхает. Не думай, что он сможет убежать. В его состоянии он либо весь день без сознания проваляется, либо в мою ловушку попадет.

— Или найдет тебя раньше и голову ржавой пилой тебе отпилит! — огрызнулась я, почему-то представив, как делаю это сама.

От увиденного меня бросило в дрожь. Никогда не думала, что могу быть настолько жестокой, а тут на тебе. Открытие. Решив больше не искушать судьбу, я схватила металлический шарик, оставшийся у меня в кармане, и со всей силы пульнула им в мужчину. Тот попал Герману в колено и, судя по вою, причинил ему немало боли.

“Да, это то, что надо!” — злорадно подумала я, открывая дверь, ведущую на балкон второго этажа.

Сверху послышался рык, а потом мужчина шаркающей походкой двинулся за мной. Убедившись, что он забыл про